Le hantavirus des Andes est un virus rare appartenant à la famille des hantavirus et présent principalement en Amérique du Sud.
Il se transmet principalement par les rongeurs, notamment par l’inhalation d’air contenant des particules provenant de l’urine, des excréments ou de la salive d’animaux infectés.
Contrairement à la plupart des hantavirus, le hantavirus des Andes peut, dans de rares cas, se transmettre d’une personne à une autre, surtout lors d’un contact étroit et prolongé.
Les symptômes apparaissent généralement entre une et huit semaines après l’exposition.
Les premiers symptômes sont souvent :
- fièvre
- fatigue intense
- douleurs musculaires
- maux de tête
- nausées ou diarrhée
Dans certains cas, la maladie peut évoluer rapidement et provoquer des symptômes plus graves, tels que :
- essoufflement
- toux
- douleur thoracique
Ces symptômes peuvent entraîner une grave détresse respiratoire et nécessitent des soins médicaux
immédiats.
Il n’existe ni traitement spécifique ni vaccin contre ce virus. La prise en charge repose principalement sur les soins de soutien à l’hôpital. Un diagnostic précoce améliore généralement le pronostic.
La prévention est essentielle et comprend l’évitement du contact avec les rongeurs, la bonne aération des espaces fermés avant le nettoyage et l’utilisation d’équipements de protection comme des masques et des gants.